Foto: Zelch Csaba / Pexels
Fenomena Matahari terbit dan terbenam yang disaksikan astronaut di luar angkasa memang tidak biasa. Dalam periode 24 jam, seorang astronaut dapat melihat Matahari terbit sekitar 16 kali dan Matahari terbenam juga 16 kali.
Perbedaan mencolok ini terjadi karena posisi dan kecepatan stasiun luar angkasa mengelilingi Bumi. Stasiun luar angkasa, seperti Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS), bergerak dengan kecepatan sangat tinggi. Kecepatan ini memungkinkan ISS mengelilingi Bumi dalam waktu yang relatif singkat.
Rotasi Cepat dan Orbit Rendah
Stasiun luar angkasa mengorbit Bumi pada ketinggian sekitar 400 kilometer dari permukaan. Pada ketinggian ini, ISS mampu menyelesaikan satu orbit penuh mengelilingi Bumi hanya dalam waktu sekitar 90 menit. Artinya, dalam setiap 90 menit, stasiun luar angkasa akan melintasi garis terminator, yaitu batas antara siang dan malam.
Setiap kali melintasi garis terminator, astronaut akan menyaksikan Matahari terbit atau terbenam. Karena satu hari di Bumi berlangsung 24 jam, dan ISS melakukan orbit setiap 90 menit, maka dalam 24 jam stasiun tersebut akan menyelesaikan 16 kali orbit. Setiap orbit membawa dua momen, yaitu Matahari terbit dan Matahari terbenam.
Kondisi ini menciptakan pengalaman visual yang unik bagi para astronaut. Mereka tidak hanya merasakan pergantian siang dan malam yang jauh lebih cepat, tetapi juga harus beradaptasi dengan ritme biologis yang berbeda. Hal ini menjadi salah satu tantangan adaptasi tubuh manusia di lingkungan mikrogravitasi.
Pengamatan Matahari terbit yang berulang kali ini juga memberikan perspektif berbeda tentang Bumi dan tata surya. Dari sudut pandang stasiun luar angkasa, Bumi terlihat sebagai bola biru yang terus bergerak, dengan garis horizon yang secara konstan memperlihatkan fajar dan senja yang silih berganti.
